De sprookjes van Grimm zijn niet weg te denken uit onze samenleving. Tussen de beroemde begin- en eindzinnen ‘er was eens…’ en ‘ze leefden nog lang en gelukkig’ spelen zich talloze avonturen af waarin hordes kabouters, kwaadaardige wolven, toverfeeën en boze stiefmoeders figureren. Maar bijna altijd weet het goede (hoewel soms op het nippertje) het kwade te overwinnen, en het kind kan weer gerust gaan slapen.
Wat echter ontbrak, was een uitvoering die oogt als een prentenboek; een boek waarmee kinderen niet alleen kunnen wegdromen bij de betoverende verhalen, maar waarin ook op iedere pagina een illustratie te zien is, waarbij geen twee prinsessen hetzelfde zijn en ieder sprookje zijn eigen sfeer heeft.
Zo’n uitgave is er nu: de nieuwe Grimm, waarvoor Charlotte Dematons honderden fullcolour illustraties maakte – soms paginagroot, een geheel vormend met de tekst, soms kleine miniatuurtjes die losjes door de sprookjes zijn gestrooid.
Ria van Hengel maakte een geheel nieuwe vertaling van de complete oorspronkelijke Duitse uitgave, waarbij zij erin geslaagd is de sprookjes op een heldere, toegankelijke manier te verwoorden zonder dat de rijke beeldtaal van de oorspronkelijke tekst verloren is gegaan.
De Volkskrant schreef op 16-9-2005:
‘Charlotte Dematons geeft haar plaatjes bij de verhalen nu eens niet, zoals Gustave Doré of Anton Pieck, één allesoverheersende stijl, maar laat juist het eigene van elk verhaal naar voren komen in vierhonderd verrassende prenten. En daarmee komt het unieke karakter van de sprookjes van Grimm pas echt tot zijn recht. (…)
Met haar rijkdom aan stijlen legt Dematons de vinger op de zwakke plek van haar voorgangers. Haar benadering is uitgesproken avontuurlijk en spannend. Dit boek wil telkens weer opgepakt worden en zomaar ergens opengeslagen. En hoe vaak dat ook gebeurt, het voelt telkens weer als nieuw. Deze Grimm lééft.
Dematons (…) laat zien dat ze meetelt tussen de grootste illustratoren van Nederland. Maar het belangrijkste is: ze doet zoveel recht aan de overweldigende eigengereidheid van deze verhalen, misschien wel meer dan ooit door een illustrator is gedaan. Deze nieuwe Grimm is kostbaar als een getijdenboek. Een boek dat een leven lang meegaat en een plek in ieder huishouden verdient naast de bijbel en de Dikke van Dale.’